アルティメット・スピリッツ・チャレンジ、受賞作が発表される——ジャパニーズ・ウイスキー部門は山崎18年にトロフィー（WSJオリジナル記事）

3月5日〜9日、米ニューヨーク・アスターセンターで「2012アルティメット・スピリッツ・チャレンジ（USC）」が開催された。
アルティメット・ビバレッジ・チャレンジ（UBC）が主催するコンペティションで、今年で3回目。
スピリッツの他にワイン、カクテルのコンペティションも行なわれている。

今年のUSCは14分野44部門で争われ、650以上のスピリッツが出品された。
出品数は前年より15パーセントほど増加している。
そして、およそ80の銘柄が最終選考に残り、31銘柄が最高の栄誉となるトロフィーを受賞した。

まず、日本人にとってはジャパニーズ・ウイスキー部門の結果に興味が湧くだろう。
初めて部門が設けられた昨年、部門内で最高得点を得たもののトロフィーを獲得できなかったサントリー「山崎18年」（写真）が、昨年の雪辱を晴らしトロフィーを勝ち取った。
また、同時に出品された「白州12年」、「山崎12年」、そして「響12年」も90点以上のスコアを獲得、日本からの出品作全てがファイナリストに選出された。

また、アンフレーバード・ウオトカ（ウォッカ）部門では、「ファジーズ・ウルトラ・プレミアム・ウオトカ」が最高得点でトロフィーを獲得。
このウオトカは先日のWSJでも取り上げたように、マスターズ、全米オープンで優勝経験を持つプロゴルファー、ファジー・ゼラー氏が立ち上げたブランドだ。

そして、スコッチ・シングルモルト・ウイスキー部門は「カリラ12年」が97点でトロフィーを獲得した。
同部門は昨年、4銘柄がトロフィーを得たが、今年はカリラのみの受賞だった。

一方、今年からソジュ部門が創設された。
ソジュとは韓国語で「焼酎」を表す言葉で、「TY KU バーレイ・ソジュ」のみがエントリー、トロフィー獲得はならなかったが、84点を記録した。
TY KUのオフィシャルサイトを見る限り、ソジュだけでなく「サケ（おそらく日本酒）」もつくっているようで米国の会社であると考えられるが、どういったブランドであるかなどの詳細は現在のところ不明。

UBCのF・ポール・パカルト会長は「メーカーと関係のないUSCは、決してそれぞれのブランドに迎合することはなく、真実を伝える。これはバーや販売店、そして消費者にとって信頼できるスコア、テイスティングノートを利用できるということだ。トロフィーを獲得しようと、そうでなかろうと、これらの情報がそれぞれの販売の助けとなるであろう」とコメントした。

詳細な結果については下記リンクをご参照いただきたい。
英文サイトではあるが、選考結果・スコア・銘柄の表となっているので、英語が不得手な方にも分かりやすいものだと思う。
http://www.ultimate-beverage.com/the-results/2012-spirits-results/